L’Afrique du Sud est un pays qui recèle de nombreux joyaux cachés que l’on découvre seulement maintenant. C’est la plus jeune démocratie de la planète et un creuset de beauté culturelle et naturelle, avec un nombre incroyable de 9 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sur la côte sud-africaine, de nombreux sites de plongée merveilleux sont découverts ou redécouverts et sont désormais plus accessibles au public. Mais les sites de plongée ne sont que la partie émergée de l’iceberg. Les villes, les cultures et les gens qui émergent pour raconter leur histoire font de l’Afrique du Sud un endroit qui mérite de figurer sur la liste des choses à faire avant de mourir.
Bien qu’il s’agisse d’une destination de choix, l’une des questions les plus fréquemment posées par les voyageurs en herbe est de savoir s’il est sûr de se rendre en Afrique du Sud, surtout si l’on voyage seul et si l’on est une femme voyageant seule. La réponse courte est oui, mais si c’est la première fois que vous voyagez en Afrique du Sud, faites le bon choix et voyagez en groupe.
Il existe de très bons circuits de groupe à petit prix qui couvrent ce que l’Afrique du Sud a de mieux à offrir. Le mot-clé à rechercher ici est “Overlanding”. Il y a deux acteurs majeurs en Afrique du Sud, qui existent depuis plus de 20 ans chacun, et qui disposent tous deux de l’infrastructure et du soutien nécessaires pour garantir les voyages les plus sûrs. L’une des sociétés s’appelle Drifters Adventours et l’autre Nomad Adventure Tours. Leurs prix sont à peu près les mêmes, mais leurs circuits en Afrique du Sud présentent de nombreuses différences, alors prenez le temps de comparer.
Mesdames, d’après mon expérience personnelle, ces circuits sont fantastiques pour se faire des amies et ont même parfois donné lieu à des histoires d’amour à long terme. Voyager en groupe peut être très amusant. Vous n’avez pas le stress de la planification et de la conduite, vous avez un guide expérimenté qui fait tout cela pour vous. Le guide qui voyage avec vous saura également où trouver les meilleures provisions locales.
Avec plus de 2 500 kilomètres (1 600 miles) de littoral immaculé qui comprend deux des plus grands océans du monde, l’océan Atlantique à l’ouest et l’océan Indien à l’est, sélectionner de bons sites de plongée peut être un défi, voici donc quelques-uns de mes favoris personnels :
Simon’s Town, situé sur la péninsule du Cap et site de lancement pour la plongée avec les otaries à fourrure du Cap et les requins-vaches à 7 becs. Un avec les otaries à fourrure du Cap, toujours très joueuses, et un autre avec le requin-vache à 7 becs. Veuillez noter que, bien que ces plongées soient disponibles toute l’année, vous voudrez peut-être vérifier les meilleures saisons pour ces plongées.
Gansbaai, la porte d’entrée de la plongée avec les grands blancs en Afrique du Sud. Gansbaai est situé à seulement 2 heures du Cap et des excursions de plongée en cage avec les grands requins blancs sont proposées tout au long de l’année. Les eaux au large de l’île de Dyer à Gansbaai sont appelées à juste titre Shark Alley et sont connues pour leurs populations exceptionnelles de grands requins blancs. Les requins sont attirés par l’énorme colonie d’otaries à fourrure du Cap, forte de 60 000 individus, qui habite l’île plus petite de Geyser Rock.
Le récif de Protea Banks où l’on trouve certains des plus grands prédateurs marins du monde. Protea Banks est l’une des zones les plus riches en thon au monde, ce qui explique pourquoi elle est si fortement fréquentée par les requins zambezi (taureaux). Presque toute l’année, ils patrouillent le récif à la recherche de nourriture. Les requins-marteaux nagent le long du récif en bancs de plusieurs centaines, voire de milliers d’animaux.
Aliwal Shoal. Réputé comme l’un des meilleurs sites de plongée d’Afrique du Sud. Plongez avec des requins à dents pointues, des requins tigres et des raies manta, des dauphins et des requins-baleines qui se rencontrent dans une symphonie de grandeur.
Ce sont tous des endroits merveilleux, mais il y a aussi un événement annuel que chaque plongeur devrait vivre au moins une fois, il s’agit du Sardine Run, qui se déroule chaque année entre mai et juillet sur la côte est de l’Afrique du Sud.
Des milliards de sardines migrent des bancs des Aiguilles vers la côte est en suivant un contre-courant frais qui circule d’ouest en est contre le puissant courant des Aghulas, l’un des courants les plus forts du monde. Les poissons suivent ce contre-courant jusqu’au KwaZulu Natal où ils frayent.
En termes de biomasse, on pense que la migration des sardines pourrait rivaliser avec celle des gnous d’Afrique de l’Est. Les dauphins, les requins, les oiseaux de mer et même les baleines participent à l’événement et travaillent ensemble pour rassembler les sardines et faire un festin. On pense que 18 000 à 20 000 dauphins communs suivent les sardines le long de la côte et sont ensuite rejoints par les requins et les fous de Bassan pour rassembler les sardines et chasser ensemble.
Alors, rompez avec la tendance à ne plonger qu’à l’est et venez découvrir ces merveilleux sites de plongée qui se trouvent ici, sur la membrane du continent africain, et qui attendent patiemment d’être explorés sous l’eau.