- Météo
Si vous parlez aux gens de Bangkok, ils vous diront souvent que Chiang Mai a le meilleur temps. C’est parce qu’il fait généralement plus frais que dans le sud, et que la saison des pluies n’est pas si intense – avec seulement quelques averses par jour. De même, l’humidité est beaucoup plus faible. Le soleil brille presque toujours à Chiang Mai.
- Coût
J’ai vécu dans de nombreux pays différents, ainsi que dans différentes régions de Thaïlande, et je dois dire que rien ne vaut Chiang Mai en termes de prix. Vous pouvez facilement trouver un appartement pour aussi peu que 50 £ par mois. Et la nourriture est bon marché aussi. Par exemple, une assiette de riz frit et de poulet vous coûtera environ 60 pence.
- Taille
Bien qu’il s’agisse de la deuxième plus grande ville de Thaïlande, vous n’avez pas besoin de voyager loin pour être complètement entouré de jungles et de montagnes. En fait, de presque n’importe quel endroit de la ville, vous pouvez voir la montagne verdoyante du Doi Suthep, qui s’élève à environ 1 000 mètres. Bien que la ville elle-même compte environ 150 000 habitants, la région métropolitaine en compte environ un million. À bien des égards, Chiang Mai a la taille idéale. Elle est assez grande pour qu’il y ait beaucoup de choses à faire, et assez petite pour s’échapper et se détendre.
- Paysage
Les paysages qui entourent la ville sont superbes. Si vous êtes prêt à voyager un peu plus loin, vous trouverez une pléthore de vues montagneuses, de parcs nationaux et de sources d’eau chaude. Il n’est pas surprenant que la région soit une destination populaire pour les cyclistes de tous types. Le mont Doi Suthep, comme nous l’avons déjà mentionné, possède un temple situé au sommet. Le temple est ouvert aux touristes et la vue sur la ville depuis le sommet est époustouflante. De même, il existe une autre montagne à proximité, appelée Doi Kam. Le Doi Kam est plus petit et plus calme, mais offre tout de même une vue spectaculaire.
- Sécurité
Chiang Mai est sans aucun doute l’un des endroits les plus sûrs où j’ai vécu. Bien sûr, la criminalité existe dans toutes les villes du monde, mais ici, elle est presque imperceptible. Vous pouvez accidentellement laisser les clés dans votre scooter et être sûr qu’il sera toujours là à votre retour. Vous vous promenez dans pratiquement tous les quartiers et vous vous sentez accueilli plutôt que menacé. Contrairement à d’autres villes où j’ai vécu, Chiang Mai ne semble pas avoir de zones interdites, et il n’y a pas beaucoup de ségrégation communautaire.
- Sympathique
En général, Chiang Mai abrite certaines des personnes les plus accueillantes que j’aie rencontrées – surtout lorsqu’elles sont à la moitié d’une bouteille de Sangsom (rhum thaïlandais). Bien sûr, les gens ne sont pas toujours amicaux, mais il serait étrange qu’ils le soient.
- Commodités
Si vous voulez quelque chose, il y a de fortes chances que vous puissiez l’obtenir. Les marchés et les centres commerciaux ne manquent pas à Chiang Mai et dans ses environs. De même, vous n’aurez pas à voyager loin pour trouver un centre de remise en forme avec une piscine, un sauna, des machines de musculation, etc. La plupart des grands centres commerciaux de Chiang Mai disposent d’un cinéma, qui passe régulièrement des films anglophones. En outre, vous n’aurez aucun problème à trouver une bonne connexion Wi-Fi. En fait, en 2012, le ministère des technologies de l’information et de la communication a annoncé qu’il y avait 3 000 hotspots Wi-Fi publics disponibles, et a déclaré que ce nombre passerait à 400 000 d’ici 2015.
- Sonkran
De nombreux Thaïlandais se rendent à Chiang Mai depuis Bangkok pour célébrer le nouvel an traditionnel thaïlandais, connu sous le nom de festival Sonkran. Ce festival a lieu chaque année vers la mi-avril et s’est transformé en une bataille d’eau de trois jours à l’échelle nationale. Participer au Sonkran est une expérience formidable et Chiang Mai est l’un des meilleurs endroits pour y prendre part.
- Culture
Chiang Mai est à bien des égards le centre culturel de la Thaïlande. Des festivals ont lieu tout au long de l’année, notamment Sonkran, Loi Krathong, le festival des fleurs de Chiang Mai, etc. La ville accueille également une variété de musées et d’entrées culturelles. Et bien sûr, il y a de nombreux temples à visiter dans et autour de la ville. Le rythme de vie à Chiang Mai est généralement assez lent, même s’il peut parfois devenir fou, notamment sur les routes. Cependant, comme je l’ai dit, vous n’aurez pas à voyager loin pour trouver un rythme de vie beaucoup plus lent.
- Retraites
Il existe de nombreux centres de retraite à Chiang Mai et dans les environs, souvent axés sur le yoga et la méditation. Ces retraites peuvent être très bénéfiques. Cependant, Thelifechangepeople.com propose un tout autre type de retraite. Il s’agit d’une retraite de conseil de luxe, primée, qui s’étend généralement sur une période de 1 à 2 semaines. TLCP propose une variété de formules de vacances différentes qui peuvent inclure le coaching de vie, la thérapie de couple, ainsi que des vacances dédiées aux femmes.
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